Welsh Guards – Уэльский гвардейский полк
Уэльский гвардейский полк является самым «молодым» из гвардейских полков в британской армии, однако, это нисколько не умаляет его роли. Уэльский гвардейский полк это элитное пехотное подразделение, выполняющее роль легкой пехоты.
История
Уэльский гвардейский полк был создан 26 февраля 1915 года по инициативе Графа Китченера с одобрения короля Георга V. Уже спустя 3 дня, 1 марта 1915 года, в День святого Дэвида, 1 батальон нового гвардейского полка стоял на площади перед Букингемским дворцом перед королем.
17 августа 1915 года 1 батальон Уэльских гвардейцев отплыл из Англии во Францию чтобы присоединиться к остальным гвардейским частям входящим в состав Гвардейской дивизии.
Первой серьезным испытанием для батальона стала битва при Лоосе 27 сентября 1915 года, а спустя 2 года полк получил первый крест Виктории, которым был награждён сержант Роберт Бай.
Вскоре после окончания Первой Мировой войны батальон Уэльский гвардейцев вернулся в Англию, где до 1929 года и оставался преимущественно выполняя церемониальные обязанности. В 1929 году 1 батальон был направлен в Египет, где пробыл совсем недолго и в 1930 году вернулся домой.
Совсем перед началом Второй Мировой войны Уэльский полк был отправлен в Гибралтар. Вся Европа готовилась к войне и 18 мая 1939 года был создан 2 батальон Уэльский гвардейцев, а в сентябре этого же года началась война.
Вторая Мировая война
В годы Второй Мировой войны полк состоял из 3 батальонов. 1 батальон в начале войны воевал на территории Бельгии в составе Экспедиционного Британского корпуса, 2 батальон сражался на Севере Франции под Булонью. В мае 1940 года за боевые заслуги в сражении за Аррас лейтенант Уэльских гвардейцев Кристофер Фурнесс был награжден посмертно крестом Виктории.
3 батальон был образован 24 октября 1941. В 1943 году 3 батальон воевал в Северной Африке, а позднее в Италии.
В 1944 году 1 и 2 батальоны вошли в состав Гвардейской танковой дивизии (1 батальон оставался пехотным, в то время как 2 батальон был усилен бронетехникой). Оба батальона достаточно тесно взаимодействовали в боях, а 3 сентября они вошли в Брюссель как освободители преодолев перед этим 100 миль за один день. До последних дней войны Уэльские гвардейцы оставались на фронте.
Послевоенный период
После окончания войны 3 батальон был расформирован, а 2 батальон был отправлен в резерв. 1 же батальон оставался в боевой готовности и в 1947 году был направлен в Палестину, где в составе 1 гвардейской бригады оставался вплоть до провозглашения Израиля в качестве независимого государства в 1948 году.
С 1950 года полк находился в Западной Германии в составе 4 гвардейской бригады, а в 1952 году присоединился к Берлинской бригаде. Через некоторое время 1 батальон вернулся домой чтобы через некоторое время отправиться в район Суэцкого канала в Египет. Как и в Палестине, в Египте гвардейцы выполняли преимущественно роль полицейских, которые обязаны были следить за порядком и поддерживать стабильность и безопасность в регионе. В 1956 году они были отозваны из Египта, а чуть позже разгорелась англо-египетская война, однако, уэльские гвардейцы не принимали напрямую участия в ней.
В 1960, а позже в 1970 годах гвардейцы опять находились в Германии в составе войсковой группировки НАТО.
В 1972 году полк был переброшен в Северную Ирландию в связи с тем, что ситуация там начинала дестабилизироваться. В течение этого года полк потерял двух солдат в результате террористических нападений на военные британские части бойцов ИРА.
В 1974 году в ответ на вторжении Турции полк был отправлен на Кипр в составе международный миротворческих сил ООН.
Далее была очередная командировка в Западную Германию в 1977 году, а в 1979 – опять в Ирландию, в ходе которой полк потерял еще одного солдата. 9 июля 1981 года произошел известный случай, широко обсуждавшийся в прессе в те году, когда Уэльский гвардеец застрелил 15ти летнего подростка в Северном Белфасте.
Фолкленды
В 1982 году аргентинские вооруженные силы высадились на Фолклендских островах. В ответ на этот шаг британское правительство для защиты своих интересов отправило боевую группу, в составе которой были и Уэльские гвардейцы.
По итогам войны гвардейцы потеряли убитыми 32 человека и были награждены 1 Боевым крестом и 3 Боевыми медалями. Сам полк был удостоен почетного титула как Участник Фолклендской войны.
Структура и отбор
Набор рекрутов в полк до недавнего времени проводился лишь из числа жителей Уэльса, однако. Сейчас служить в полку может любой желающий гражданин Объединенного Королевства.
Полк, как и остальные гвардейские полки, состоит из 1 батальона и церемониальной отдельной части, которая участвует в парадах и несет караульные обязанности в Лондоне.
Тренировочный процесс схож с другими гвардейскими полками и состоит из 30ти недельного курса подготовки в пехотном училище. Отдельные бойцы могут попробовать пройти специальный курс воздушно-десантной подготовки. После успешного завершения этого курса они направляются в специальный гвардейский взвод, который находится в составе 3 батальона Парашютного полка. Именно этот взвод и лег когда-то в основу «группы следопытов» (англ. Pathfinder Group) 16 парашютной бригады, сейчас известной как 16 воздушно-десантная бригада.
Форма и символика
Отличить уэльского гвардейца от другого можно по уникальному расположению пуговиц на парадной форме. У солдат Уэльского полка пуговицы сгруппированы по 5 и имеют некоторое расстояние между друг другом. Сама форма стандартна и состоит из красной туники, черных штанов и огромной черной меховой шапки «медвежья шкура» (англ. Bearskin), на которой слевой стороны крепится плюмаж бело-зелено-белого цвета.
Полевая форма и вооружение уэльского гвардейца стандартно, как
и для любого пехотинца британской армии. Это комплект униформы в расцветке MTP, личное индивидуальное оружие L85A2 (или её модификация) и берет цвета хаки с эмблемой полка. Также как все гвардейцы солдаты Уэльского полка носят на правом плече нашивку дивизии в виде сине-красно-синего четырехугольника.
Полк в наши дни
С окончанием Холодной войны история Уэльского гвардейского полка не окончилась. В течение 2х последующих десятилетий гвардейцы совершили ряд командировок в Западную Германию, Северную Ирландию, в Боснию, а в 2005 году приняли активное участие в «Операции Тэлик» (англ. Operation Telic) и оставались некоторое время в Басре (Южный Ирак).
Некоторое время спустя полк вернулся в Лондон, а затем был направлен на военную базу в Альдершоте, где в 2009 году проводил подготовку к предстоящей первой командировке в Афганистан в рамках операции «Херрик 10». В апреле того же года батальон был отправлен в Афганистан и в ходе своей командировки потерял 6х солдат.
В 2010 году часть батальона Уэльских гвардейцев совместно с военным музыкальным оркестром RAF (Королевские Военно-Воздушные силы) впервые прошла маршем по Красной Площади в Москве в рамках парада в честь 65тилетия Победы союзных сил во Второй Мировой войне.
Уэльский полк по праву стоит в одном ряду с другими гвардейскими полками британской армии и гордо носит своё имя. Служба в полку всегда была и является весьма престижным занятием.
Смотрите также
